在透明度方面，染料制成的塑料或玻璃等材料通常非常透明，能夠讓光線穿過，這使得染料非常適合用于需要透明度的應用，如染色玻璃、油墨和某些類型的塑料制品。相比之下，顏料制成的材料透明度較差，具有較高的遮蓋力，能夠完全覆蓋底層顏色。這種特性使得顏料在需要高遮蓋力的涂料、油漆和塑料中得到了普遍應用。從用途上來看，染料的傳統用途是對紡織品進行染色，如棉、麻、絲綢、羊毛等纖維的染色。染料能夠滲透到纖維內部，與其緊密結合，提供均勻的著色效果。而顏料的傳統用途則是對非紡織品進行著色，如油漆、涂料、塑料、橡膠和陶瓷等領域。植物染料染出的織物，帶著自然的氣息和獨特的色澤韻味。華東活性染料公司

按化學結構分類：根據染料共軛發色體的結構特征進行分類稱為結構分類。按照染料共軛體系結構的特點，主要類別有：偶氮、酞菁、蒽醌、菁類、靛族、芳甲烷、硝基和亞硝基等染料，可分為若干小類：偶氮染料 含有偶氮基（—N=N—）的染料。蒽醌染料 包括蒽醌和具有稠芳環的醌類染料。芳甲烷染料 根據一個碳原子上連接的芳環數的不同，可分為二芳甲烷和三芳甲烷兩種類型。靛族染料 含有靛藍和硫靛結構的染料。硫化染料 由某些芳胺、酚等有機溶劑和硫、硫化鈉加熱制得的染料，需在硫化鈉溶液中染色。酞菁染料 含有酞菁金屬絡合結構的染料。硝基和亞硝基染料 含有硝基（—NO2）的染料稱為硝基染料；含有亞硝基（—NO）的染料稱為亞硝基染料。實際上，現在有些染料很難只以其結構和使用性能來分類，上述兩種分類方法均有待于進一步完善。北京還原染料價位秘魯考古發現2000年前帕拉卡斯文化保留完好的彩染織物。

苯胺，這一化學物質，如今主要被用于合成MDI（二甲苯基甲烷異氰酸酯），進而衍生出各種聚氨酯類材料。然而，在其工業應用的初期，苯胺更大的價值體現在染料化工領域，被視為一種關鍵的染料中間體。基于苯胺合成的苯胺紫，更是人類歷史上頭一款合成染料，其誕生可追溯至1856年。那么，在苯胺紫問世之前，人類又是如何獲取五彩斑斕的顏色呢？這里需要澄清一個概念：染料與顏料雖然都承載著色彩，但它們的使用方式卻大相徑庭。染料能夠附著在各種基質上，而顏料則恰恰相反，其附著力相對較弱。通常，顏料既不溶于水也不溶于有機溶劑，使用時需研磨成細粉并均勻分散在基質中，再通過特定工藝進行固定。

染料的命名：染料通常是分子結構較復雜的有機芳香族化合物，若按有機化合物系統命名法來命名較復雜，而且商品染料中還會含有異構體以及其它添加物，同時，學名不能反映出染料的顏色和應用性能，因此必須給予專門使用的染料名稱。我國對染料的命名統一使用三段命名法，即冠稱、色稱和尾注。只要看到染料的名稱，就可以大概知道該染料是屬于哪一種類染料，以及其顏色、光澤等。冠稱：冠稱是根據染料的應用對象、染色方法以及性能來確定的，我國的冠稱有31種，如直接、直接耐曬、直接銅鹽、直接重復、酸性、弱酸性、酸性絡合、酸性媒介、中性、陽離子、活件、毛用活性、還原、可溶性還原、分散、硫化、可溶性硫化、色基、色酚、色鹽、快色素、氧化、縮聚、混紡等。部分天然染料具有抗細菌性，古代醫用繃帶常染為黃色。

染料的分類：一、根據染料的化學結構或其特性基團進行分類，稱為化學分類。分為：偶氮染料、蒽醌染料、芳甲烷染料、靛族染料、硫化染料、酞菁染料、硝基和亞硝基染料，此外還有其他結構類型的染料，如甲川和多甲川類染料、二苯乙烯類染料以及各種雜環類染料等。二、根據染料的性能和應用方法進行分類，稱為應用分類：分為：直接染料、酸性染料、陽離子染料、活性染料、不溶性偶氮染料、分散染料、還原染料、硫化染料、縮聚染料、熒光增白劑，此外，還有用于紡織品的氧化染料（如苯胺黑）、溶劑染料、丙綸染料以及用于食品的食用色素等。生物基靛藍通過基因編輯大腸桿菌生產，成本較傳統工藝降低30%，獲2023年綠色化學獎。四川活性染料參考價

染料在藝術創作中同樣得到應用，畫家使用不同種類的染料進行創作。華東活性染料公司

環保染料：按照生態紡織品的要求以及禁用118種染料以來，環保染料已成為染料行業和印染行業發展的重點，環保染料是保證紡織品生態性極其重要的條件。環保染料除了要具備必要的染色性能以及使用工藝的適用性、應用性能和牢度性能外，還需要滿足環保質量的要求。從嚴格意義上講，能滿足上面要求的染料應該稱為環保型的染料，真正的環保染料除滿足上面要求外，還應該在生產過程中對環境友好，不要產生“三廢”，即使產生少量的“三廢”，也可以通過常規的方法處理而達到國家和地方的環保和生態要求。華東活性染料公司